La Plaza de Armas , hoy ajardinada , era hasta 1906 el Presidio de Melilla , lugar donde cumplían condena los desterrados, penados y confinados políticos. En épocas de grave peligro armado para la plaza estos condenados contribuyeron muy eficazmente , incluso en las armas, en la defensa de la ciudad. A la derecha de la plaza cerca de los antiguos emplazamientos de los cañones de la batería en dientes de sierra , está situado el monumento a Carlos Ramírez de Arellano, gobernador de la ciudad , muerto en 1646 en una emboscada.
Al fondo de la plaza a la izquierda, unas escaleras conducen a una terraza que en su interior estaban los calabozos del Presidio y desde la cual se puede contemplar la ensenada de los Galápagos.