Desde que Santander adquiere el rango de ciudad en 1755, experimenta una evolución urbanística importante que tiene un bello exponente en el conjunto de edificaciones que se alinean en el paseo de Pereda y en la calle Castelar. Sin duda, estas dos arterias, dedicadas al insigne novelista de Polanco y al presidente de la I República, representan hoy una seña de identidad de la capital.