La Baja Edad Media, y sobre todo el siglo XV, fue una época de luchas y enfrentamientos entre las grandes familias nobiliadas salmantinas. Fueron los «bandos», que logró pacificar el fraile San Juan de Sahagún, Patrón de la ciudad. Por ello el gótico nos dejó espléndidas muestras de arquitectura civil en los palacios y las recias torres de los grandes señores: Torre del Clavero, Torre de Abrantes, Torre del Aire, Casa de Doña María la Brava y, sobre todo, la Casa de las Conchas, Palacio de Tavera Maldonado, en el que destaca su bello patio renacentista con , las afiligranadas rejas góticas de sus ventanas y las conchas, símbolo de Santiago, recubriendo la fachada.
La nobleza salmantina tuvo una gran fuerza. Un Maldonado formó parte del grupo dirigente de la revuelta de los Comuneros contra Carlos V a principios del XVI. Del XVI conservamos ya, más que torres, espléndidos palacios; entre otros, el de Rodríguez de Figueroa (actual Casino), el de Garci Grande (Caja de Ahorros), el Palacio de la Salina (Diputación Provincial), el espléndido y conocidísimo Palacio de Monterrey (de los poderosos Duques de Alba), fenomenal muestra de la arquitectura civil renacentista, y el Palacio de Orellana (del Marqués de Albaida) ya en el inicio del siglo XVII.