Qué ver en La Alberca

La historia de La Alberca está unida desde el principio al resto de los pueblos de la Sierra de Francia. Pero mientras que la mayoría de estos pueblos perteneció al condado de Miranda, La Alberca dependió de los Duques de Alba a través de la jurisdición de la villa de Granadilla. De ahí el dominio y la influencia que durante muchos siglos ejerció sobre la comarca cacereña de Las Hurdes.



Los primeros vestigios hay que buscarlos en la prehistoria, cuya huella permanece en las pinturas rupestres de la época del neolítico en numerosos canchales y riscos de los valles que rodean a La Alberca: Lera y Las Batuecas.

Pocas noticias tenemos de los pueblos preromanos. Sólo de los vettones quedan por la zona distintos enclaves y algunos nombres de lugar.

En la Edad media, entre los siglos XII y XIII se produjo la repoblación por decisión del rey Alfonso IX. Del flujo de gente que llegó a esta tierra, parte destacada fue la de origen francés a través de D. Raimundo de Borgoña, noble francés casado con doña Urraca, una de las hijas de Alfonso VI. Este origen justificaría la numerosa presencia de topónimos franceses en la Sierra de Francia.

Al final de la Edad Media destaca un hecho de importancia capital para la zona: el hallazgo de la imagen de la Virgen de la Peña de Francia (1434), lo que convirtió el santuario construido posteriormente en un lugar de peregrinación, al que se unieron los peregrinos del Camino de Santiago que seguían el llamado Camino del Sur por la Calzada de la Plata.

En el siglo XVII la Peña de Francia, con su Virgen Negra, es ya citada por Cervantes en El Quijote;el valle de Las Batuecas es para Lope de Vega el escenario en el que se refugian dos enamorados que huyen de la Corte.

Desde entonces La Alberca con la Peña de Francia y Las batuecas han sido un escenario convertido en mito, en leyenda. Esencia mítica que se mantiene en la actualidad en su arquitectura y su paisaje, en sus gentes y costumbres.