Qué ver en Berchules

El término municipal de Bérchules forma parte del Parque Natural de Sierra Nevada, y se ubica en su vertiente sur. Famoso por sus frutos, vinos y jamón, goza también de la característica esencial que define la imagen de los pueblos alpujarreños: una arquitectura singular en sus viviendas, perfectamente adaptadas a lo quebrado del terreno y a la climatología de la zona, que se ordenan en estrechas calles donde perdura la memoria de su pasado morisco.

Enclavado en la alta montaña, encontramos en su término además de parajes desde donde se divisan magníficas panorámicas, abundantes nacimientos de aguas ferruginosas y carbonatadas; merece especial atención la cueva de Ibn Abuc.

En el corazón de la Alpujarra granadina, comarca única en el solar peninsular, escalón natural entre la costa mediterránea y Sierra Nevada, donde se alzan los picos más altos del territorio español, Bérchules es un lugar a visitar en la ruta alpujarreña.


Su nombre deriva del árabe Bercul, que significa vergel.

La historia de Bérchules sigue pareja a la de tantos otros pueblos de la Alpujarra, comarca que, por su aislamiento geográfico, ha desarrollado desde siempre una cultura propia y diferenciada, que tuvo su momento de esplendor en el período árabe-andalusí, cuando toda la Alpujarra era un importante emporio agrícola especializado en la producción de seda. Tras la conquista de Granada (1492) por los Reyes Católicos, la población se vio paulatinamente sometida a una presión que llegó a convertirse en intolerable, y en 1568 un rico terrateniente de la zona, Hernando de Válor, que tomó el nombre de Abén Humeya, se levantó en armas contra Felipe II, provocando una revuelta general entre los moriscos de todo el reino de Granada; el caudillo morisco se sirvió, dado lo escarpado del terreno, de las sierras del norte de Bérchules como refugio de sus tropas. Disensiones internas entre los propios moriscos, que, en 1569, dieron muerte a Abén Humeya, permitieron que Juan de Austria acabara pronto con el levantamiento.

Los moriscos serían definitivamente expulsados en 1609. La Alpujarra se fueron poblando luego con campesinos procedentes de Galicia, León, Asturias y Castilla.

Bérchules, hasta no hace mucho tiempo, poseía una pequeña industria de alfombras alpujarreñas, siendo famosa la aldea de Tímar por sus telares caseros.