El concejo de Cangas de Onís está situado en el ala este del Principado y forma parte de la Mancomunidad de Municipios del Oriente de Asturias. Limita con Parres por el noroeste, Amieva por el suroeste, Ribadesella por el norte, Llanes y Onís por el este y la provincia de León por el sur.

La comunicación por carretera está estructurada por un eje principal que es la N-634 de Oviedo a Santander. De la localidad de Arriondas parte la desviación a Cangas de Onís por la N-625 (antigua C-637, Arriondas-Sahagún), que una vez en esta localidad se dirige al concejo de Amieva. Entre Cangas de Onís y Panes discurre la carretera AS-114, con ramales dentro del municipio en dirección a Covadonga y el Parque Nacional por la AS-262, y hacia Llanes desde Corao por la AS-340.

El curso fluvial más importante es el Sella, a pesar de que en ningún momento cruza territorio cangués, sino que hace de limite natural con los concejos de Parres y Ribadesella; le siguen en importancia El Ríu Güeña, que atraviesa el municipio de este a oeste, concentrándose en su ribera los mayores núcleos de población, y el Dobra, río de alta montaña, que es también separación natural entre Cangas de Onís y Amieva; otros menores son el Deva, que pasa por Covadonga y desemboca en el Güeña, el Hungumia o Gusteguerra, la Cerezal y el Tabardín.

La zona sur del territorio de Cangas de Onís está emplazada dentro del Parque Nacional de Covadonga y Picos de Europa, en el Macizo Occidental, donde se encuentra la mayor altura del municipio, Peñesanta d´Asturies (2.478 metros). Otras elevaciones importantes son La Torre´l Mediu, El Picu los Asturianos, La Torre los Cabrones, La Torre los Traviesos o La Cumbre la Cebolleda.

Cangas de Onís basa su economía en el sector servicios, tanto por su posición de centro comercial para los concejos vecinos como por el desarrollo del turismo provocado por su riqueza paisajística -Los Picos de Europa-, la notoriedad de su patrimonio monumental -Covadonga- o el hecho de contar con una variada oferta de actividades, como la pesca en sus ríos salmoneros o los deportes de aventura.