Álava (en euskera, Araba) es una provincia de España y un territorio histórico de la comunidad autónoma del País Vasco. Su capital es Vitoria (oficialmente, Vitoria-Gasteiz), que también ostenta la capitalidad del País Vasco. Es la más extensa y menos poblada de las tres provincias vascas.


Álava fue habitada en el pasado por autrigones, caristios, várdulos, berones y vascones. A la época romana se adscriben los importantes yacimientos encontrados tanto en la parte más septentrional (Aloria) como en la central (Iruña-Veleia, Arkaia, San Román) –por la que transita la calzada Ab Asturica Burdigalam– y en la meridional (Campezo).

Su nombre vasco procede del romance Alaba, que viene a su vez del término latino planus (llano, plano). En vasco también ha sido denominada como Araba-herria o Alaba-herria (forma utilizada por Axular).

Entre los siglos IX y XI cae bajo la órbita del reino leonés, que llegó a nombrar algún conde de Álava, si bien dependió del condado de Castilla hasta la época de Sancho III el Mayor de Navarra. Los condes de Álava nombrados desde entonces lo serán por los reyes navarros.

La cocina de Álava está basada en los magníficos productos autóctonos. Son excelentes sus patatas y alubias; hay todo tipo de carnes, especialmente la de cerdo, sus montes producen gran variedad de setas y en sus secanos abunda la caza. Y por si fuera poco, la Rioja Alavesa ofrece sus incomparables vinos.

Legumbres y patatas son indispensables dentro de la cocina alavesa, como también lo son las variadas verduras que se producen. Esta gastronomía tiene como platos representativos las habas a la vitoriana, menestra de verduras, las patatas con chorizo similares a las riojanas, el revuelto de perretxikos (setas de primavera), los txitxikis vitorianos, el bacalao a la riojana, la sopa de ajo al estilo de Aramaiona, las pochas con codornices, las pencas de acelga rellenas, el cordero asado y la txarriboda que es un plato muy variado en el que están presentes todas las diferentes piezas de la matanza del cerdo y que antiguamente era el menú de celebración de las bodas.