Cuevas De Almanzora | Almeria

Está situado en el noroeste de la provincia de Almería y tiene una extensión de 264 km2. Es un pueblo agrícola, con una amplia oferta comercial, esta situado en una llanura limitada por el río Almanzora y por las sierras Almagrera y Almagro. Su casco antiguo, conserva muestras de su antiguo esplendor económico y señorial, debido a la antigua explotación de las minas de Sierra Almagrera. Un lugar interesante es la barriada de cuevas habitadas.

Cuevas del Almanzora esconde una gran riqueza arqueológica con muchos yacimientos repartidos por todo el municipio como pueden ser los enterramientos neolíticos, poblaciones fenicias, explotaciones mineras cartaginesas y romanas, construcciones árabes son algunas de ellas, pero fue el descubrimiento de ricos filones de metales nobles en el siglo XIX y principios del XX, le supuso el gran esplendor a este municipio. Durante este período se construyeron grandes casas señoriales y grandes complejos de edificaciones para acoger a los más de 26.000 habitantes con los que llegó a contar.

Los fenicios entraron por la zona de Villaricos, de esta civilización se han hallado diversos restos de vasijas griegas y púnicas. El asentamiento fenicio fue posteriormente ocupado por cartagineses y romanos. Éstos últimos llegaron a Villaricos en el 209 a.C. y este fue el punto final de la Bética. La llegada de los árabes, en su mayoría sirios, supone el florecimiento del interior, ya que abandonaron la costa y la minería por la agricultura. En la época medieval desarrollan gran importancia las cuevas que dan nombre a esta localidad.

El 10 de junio de 1488 entra en Cuevas Fernando el Católico, en 1503 los Reyes Católicos entregaron Cuevas y Portillas a Pedro Fajardo, el cual llegaria a ser Marqués de los Vélez. Dentro del marquesado formaron una alcaldía mayor llamándose hasta el siglo XIX Cuevas del Marqués. Tras el levantamiento de los moriscos y su posterior expulsión, este municipio fue repoblado por familias procedentes de Murcia.

Durante los siglos XVII y XVIII vivieron en regimen señorial bajo el dominio del Marqués de los Vélez sustentandose en base a la agricultura. Sin embargo en 1838 con el descubrimiento del filón de metales nobles es cuando se inicia el desarrollo de la explotación minera de la localidad, que en su epoca supuso el mayor desarrollo demográfico.

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Guadalquivir Almeriense el 05-01-2010

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